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NACIONES UNIDAS – Bünyamin Sürmeli – En el edificio de las Naciones Unidas en Nueva York, la Secretaria General de la ONU, Antonia Guterres, llamó la atención sobre la reciente ola de calor extremo y pidió a los países desarrollados que cumplan sus promesas sobre acción climática.
“El pasado lunes 22 de julio fue el día más caluroso jamás registrado, superando el récord anterior establecido sólo un día antes. Seamos realistas, las temperaturas extremas ya no son cosa de un día, una semana o un mes. Si hay algo que une a nuestro mundo dividido es que todos sentimos el calor cada vez más”.
Entre los puntos que Guterres destacó en la rueda de prensa, mencionó que las olas de calor extremo se han vuelto más peligrosas para la humanidad.
“Miles de millones de personas se enfrentan a una epidemia de calor extremo”
El Secretario General Guterres continuó: “El mundo es cada vez más caluroso y más peligroso para todos, en todas partes. Miles de millones de personas se enfrentan a una epidemia de calor extremo, marchitándose bajo olas de calor cada vez más mortíferas en todo el mundo, donde las temperaturas superan los 50 grados centígrados. Este año, hemos visto cómo una ola de calor mortal azotaba la región subsahariana, causando un aumento de hospitalizaciones y muertes”.
Guterres, que también incluyó el impacto de los récords de temperatura batidos en Estados Unidos, declaró: “Los récords de temperatura batidos en Estados Unidos han expuesto a 120 millones de personas a avisos de advertencia por calor. Las condiciones abrasadoras mataron a 1.300 peregrinos durante el Hajj; el cierre de escuelas en Asia y África afectó a más de 80 millones de niños”.
“13º mes consecutivo de temperaturas récord”
“La Organización Meteorológica Mundial, el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático y otros organismos han documentado un rápido aumento de la escala, intensidad, frecuencia y duración de los episodios de calor extremo. El mes de junio es oficialmente el decimotercer mes consecutivo en el que se han batido récords mundiales de temperatura. El calor extremo está causando cada vez más estragos en las economías, profundizando las desigualdades, socavando los Objetivos de Desarrollo Sostenible y matando personas.”
Guterres señaló que se calcula que el calor mata a casi medio millón de personas al año: “Esto es unas 30 veces más que los ciclones tropicales. Sabemos cuáles son las causas: los combustibles fósiles y el cambio climático inducido por el hombre. Y sabemos que la situación empeorará. El calor extremo es lo nuevo anormal. Pero la buena noticia es que podemos salvar vidas y limitar su impacto”.
“Lanzamos un llamamiento mundial a la acción”
El Secretario General Guterres hizo un llamamiento al mundo para la acción global, diciendo: “Hoy lanzamos un llamamiento global a la acción con cuatro áreas de atención. El primero es atender a los más vulnerables. El calor paralizante está en todas partes, pero no afecta a todos por igual. Entre los más expuestos están los pobres de las ciudades. Embarazadas, discapacitados, ancianos, niños, enfermos, desplazados y pobres, que a menudo viven en infraviviendas sin acceso a refrigeración”.
Refiriéndose a los efectos de las temperaturas extremas, Guterres afirmó: “Las muertes relacionadas con el calor entre las personas mayores de 65 años han aumentado alrededor de un 85% en 20 años. UNICEF nos dice que hoy en día casi el 25% de todos los niños están expuestos con frecuencia a olas de calor. Para 2050, esta cifra podría aumentar hasta casi el 100%. El número de pobres urbanos que viven en condiciones de calor extremo podría aumentar en un 700%”.
Guterres, que también mencionó en sus declaraciones al Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, afirmó: “El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente calcula que con estas medidas puede proteger a 3.500 millones de personas, reducir las emisiones y ahorrar a los consumidores 1 billón de dólares al año de aquí a 2050.”
“La Organización Mundial de la Salud calcula que la ampliación de los sistemas de alerta sanitaria relacionados con el calor en sólo 57 países podría salvar casi 100.000 vidas al año. La financiación para ayudar a proteger a las comunidades del caos climático es vital. Hago un llamamiento a los países desarrollados para que cumplan sus promesas y muestren cómo van a colmar el déficit de financiación para la adaptación.”
Guterres declaró que el segundo foco de atención debería ser aumentar la protección de los trabajadores: “Un nuevo informe de la Organización Internacional del Trabajo, publicado hoy, advierte de que más del 70% de la población activa mundial (2.400 millones de personas) corre un alto riesgo de sufrir calor extremo. A medida que las temperaturas diarias superan los 34°C (o 93,2°F), la productividad laboral disminuye en un 50%. Necesitamos medidas basadas en los derechos humanos para proteger a los trabajadores”.
En tercer lugar, Guterres hizo un llamamiento a las economías y sociedades para que aumenten en gran medida su resiliencia mediante el uso de datos y la ciencia: “El calor extremo afecta a casi todos los ámbitos: Las infraestructuras se colapsan, las cosechas se echan a perder y se acumula la presión sobre los suministros de agua, los sistemas sanitarios y las redes eléctricas. Las ciudades son especialmente preocupantes; se están calentando el doble de rápido que la media mundial”.
“Por último, me gustaría hacer una observación muy importante: hoy nos centramos en el impacto del calor extremo. Pero no olvidemos que hay muchos más síntomas devastadores de la crisis climática: Huracanes cada vez más graves, inundaciones, sequías, incendios, aumento del nivel del mar, y la lista continúa.”
“La mayor enfermedad de nuestro mundo en estos momentos es la dependencia de los combustibles fósiles y la inacción climática. Los gobiernos, especialmente los países del G20, deben actuar como si nuestro futuro dependiera de ello, porque así es. Todos los países deben presentar contribuciones determinadas a nivel nacional o planes nacionales de acción climática para limitar el aumento de la temperatura global a 1,5 grados centígrados para el año que viene.”
“Los combustibles fósiles deben eliminarse de forma rápida y justa”
Dirigiéndose a los líderes de todos los países, Guterres afirmó: “Debo abordar el auge de los combustibles fósiles que estamos viendo en algunos de los países más ricos del mundo. Al firmar tal cantidad de nuevas licencias de petróleo y gas, están firmando nuestro futuro. Los países deben eliminar los combustibles fósiles de forma rápida y justa. Deben detener los nuevos proyectos de carbón. El G20 debe cambiar las subvenciones a los combustibles fósiles por fuentes de energía renovables y apoyar a los países y comunidades vulnerables”.
“Además, los planes nacionales de acción por el clima deben mostrar cómo contribuirá cada país a los objetivos globales acordados en la COP28 de triplicar la capacidad mundial de energías renovables y acabar con la deforestación para 2030. También deben reducir el consumo y la producción mundial de combustibles fósiles en un treinta por ciento”, añadió.
“El mensaje es claro: el calor extremo está teniendo un impacto extremo sobre las personas y el planeta. El mundo debe estar a la altura de los retos que plantea el aumento de las temperaturas”.
