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El pasado domingo fue el día más caluroso de la historia registrada de la Tierra, según anunció la Agencia Europea del Clima. El servicio climático europeo Copernicus indicó el martes que el domingo 21 de julio de 2024 la Tierra alcanzó la temperatura más alta jamás medida por el ser humano. Fue el día más caluroso desde que se llevan registros a finales del siglo XIX. Los investigadores creen incluso que puede haber sido el día más caluroso de los últimos 100.000 años.
Según datos preliminares de Copernicus, la temperatura media global del domingo se registró en 17,09 grados Celsius (62,76 Fahrenheit), informó la agencia de noticias AP. Esta cifra supera en 0,01 grados Celsius (0,02 Fahrenheit) el récord de 17,08 grados Celsius (62,74 Fahrenheit) establecido el 6 de julio del año pasado. Tanto el récord del domingo como el del año pasado superaron el récord de 16,8 grados Celsius (62,24 grados Fahrenheit) establecido en 2016.
“Lo que es realmente sorprendente es lo grande que es la diferencia entre la temperatura de los últimos 13 meses y los registros de temperatura anteriores”, dijo el director de Copernicus, Carlo Buontempo. “Ahora mismo estamos realmente en territorio desconocido y, a medida que el clima siga calentándose, veremos cómo se baten nuevos récords en los próximos meses y años.”
Según Copernicus, aunque 2024 ha sido excepcionalmente cálido, fue el invierno excepcionalmente crudo en la Antártida lo que empujó al domingo a un nuevo récord. A principios de julio del año pasado se produjo una situación similar.
El domingo, no sólo la Antártida sino también el interior de California se vieron abrasados por temperaturas de tres dígitos Fahrenheit, lo que provocó más de dos docenas de incendios en el oeste de Estados Unidos. Al mismo tiempo, Europa luchaba contra su propia ola de calor mortal.
“Hay un 92% de posibilidades de que 2024 supere a 2023 como el año más caluroso jamás registrado”, dijo el científico del clima Zeke Hausfather, de Berkeley Earth. “Viniendo de la mano de 13 meses récord, esto es sin duda una señal preocupante”.
Julio suele ser el mes más caluroso del año porque los patrones estacionales en el hemisferio norte determinan las temperaturas globales.
Los registros de Copérnico se remontan a 1940, mientras que otras mediciones globales de los gobiernos de Estados Unidos y Reino Unido datan de 1880. Junto con datos como los anillos de los árboles y los núcleos de hielo, los científicos afirman que los máximos históricos del año pasado fueron los más cálidos que ha registrado el planeta en unos 120.000 años. Ahora, los seis primeros meses de 2024 han superado incluso esos registros.
Los científicos atribuyen el calor extremo al cambio climático provocado por la quema de carbón, petróleo y gas natural y la ganadería. El calentamiento natural de El Niño en el Océano Pacífico central también contribuye a esta situación. También se dice que la disminución de la contaminación por combustibles marinos y posiblemente las erupciones volcánicas submarinas causan un calentamiento adicional, pero estos factores no son tan influyentes como los gases de efecto invernadero.
Dado que es probable que El Niño sea sustituido pronto por un enfriamiento de La Niña, Hausfather dijo que le sorprendería que se vieran más récords mensuales en 2024, pero señaló que el cálido comienzo de año sería probablemente más cálido que el del año pasado.
El científico del clima de la Universidad del Norte de Illinois Victor Gensini, que no formaba parte del equipo de Copernicus, dijo que el récord del domingo era digno de mención, pero que el hecho de que los últimos años hayan sido mucho más cálidos que los periodos anteriores “hace que a uno se le salgan los ojos de las órbitas”. “Esto es definitivamente una huella del cambio climático”.
Michael Mann, científico del clima de la Universidad de Pensilvania, dijo que la diferencia entre las altas temperaturas de este año y las del año pasado era tan pequeña que le sorprendió que la agencia climática europea se inclinara por ella. “No deberíamos comparar las temperaturas absolutas de días concretos”, dijo Mann.
“Sí, es una diferencia pequeña, pero han pasado más de 30.500 días desde que empezaron los datos de Copérnico en 1940, y éste es el más cálido de todos”, dijo Gensini.
Andrew Dessler, climatólogo de la Universidad A&M de Texas, afirmó: “La conclusión es la siguiente: el calentamiento continuará mientras liberemos gases de efecto invernadero a la atmósfera, y hoy disponemos de la tecnología necesaria para detenerlo en gran medida. Lo que falta es voluntad política”.
