UN 
En una calurosa tarde de miércoles en Westover, Alabama, los residentes están lidiando con la noticia de que un grupo de centros de datos propuestos podría pronto consumir más electricidad que todos los hogares residenciales del estado combinados. Un análisis publicado esta semana por organismos de control regionales proyecta que estas instalaciones—respaldadas por Alabama Power—requerirían más de 9 teravatios-hora anuales, una cifra que eclipsa los 8.7 TWh utilizados por los hogares de Alabama el año pasado.
Shannon Vanden Heuvel, diseñadora de marketing local, quien habló con SDG Talking cerca de la piscina comunitaria de su vecindario, expresó escepticismo sobre las garantías de la empresa de servicios públicos de que los consumidores no asumirán el peso de estos costos de infraestructura. “Seguimos viendo anuncios que prometen energía limpia y facturas más bajas, pero nadie ha explicado cómo nuestros cargos mensuales no aumentarán si estos centros de datos avanzan”, dijo, haciendo referencia a la reciente campaña mediática de Alabama Power durante la ola de calor de agosto.
Alabama Power, la mayor empresa de servicios públicos del estado, ha confirmado negociaciones en curso con varias empresas tecnológicas no identificadas. Si bien los portavoces de la empresa afirman que los clientes no serán responsables de las nuevas líneas eléctricas o las actualizaciones de la red necesarias para apoyar los centros de datos, los reguladores estatales aún no han publicado acuerdos detallados sobre el reparto de costos. Se espera que la Comisión de Servicios Públicos, que se reunirá a finales de este mes en Montgomery, revise propuestas que podrían fijar las tarifas hasta 2029.
El debate se desarrolla en un contexto de creciente demanda de electricidad en verano y discusiones en curso sobre los objetivos de energía renovable de Alabama. Los defensores de la acción climática argumentan que la fuerte dependencia del estado en la generación de combustibles fósiles—que aún representa más del 65% de la mezcla hasta julio—podría verse exacerbada por la expansión, socavando los objetivos de SDG 7 (Energía Asequible y No Contaminante) y SDG 13 (Acción por el Clima) para la región. Mientras tanto, los cabilderos empresariales han promocionado los proyectos de centros de datos como un camino hacia la creación de empleo a largo plazo y el crecimiento de la infraestructura digital.
Con la próxima ronda de audiencias públicas programadas para finales de agosto, las partes interesadas están presionando por una mayor transparencia tanto sobre los impactos ambientales como sobre los riesgos financieros para los consumidores. A medida que continúa el pico de verano, la cuestión de quién paga—y quién se beneficia—sigue sin resolverse en el juego de poder basado en datos de Alabama.
Preguntas Frecuentes
¿Cuánta electricidad utilizarán los centros de datos propuestos en Alabama en comparación con los hogares?
Los centros de datos propuestos en Alabama podrían requerir más de 9 teravatios-hora de electricidad anualmente, que es más que los 8.7 TWh utilizados por todos los hogares de Alabama el año pasado.
¿Verán los residentes de Alabama facturas de electricidad más altas debido a los nuevos centros de datos?
Alabama Power afirma que los consumidores no serán responsables de los nuevos costos de infraestructura, pero no se han publicado acuerdos detallados sobre el reparto de costos y los residentes siguen siendo escépticos.
¿Cuál es la mezcla energética actual para la generación de electricidad de Alabama?
Hasta julio, la mezcla eléctrica de Alabama sigue siendo más del 65% de combustibles fósiles.
¿Quién está revisando las propuestas para la expansión de los centros de datos en Alabama?
La Comisión de Servicios Públicos de Alabama revisará propuestas relacionadas y posibles cambios en las tarifas en Montgomery a finales de este mes.
¿Qué preocupaciones se están planteando sobre el impacto ambiental de los centros de datos?
Los defensores están preocupados de que la expansión de los centros de datos podría aumentar el uso de combustibles fósiles, socavando los objetivos climáticos y de energía limpia para la región.
Frequently Asked Questions
¿Cuánta electricidad consumirían los nuevos centros de datos propuestos en Alabama?
Los centros de datos propuestos podrían requerir más de 9 teravatios-hora de electricidad anualmente, superando el consumo de todos los hogares de Alabama el año pasado.
¿Quién pagará los costos de electricidad de los nuevos centros de datos en Alabama?
Todavía no se han publicado detalles sobre el reparto de costos, y los residentes locales están preocupados por la posibilidad de que los consumidores asuman parte de los costos.
¿Qué porcentaje de la electricidad de Alabama proviene de combustibles fósiles?
Hasta julio de este año, más del 65% de la mezcla eléctrica de Alabama proviene de combustibles fósiles.
¿Qué organismo revisará las propuestas de los centros de datos y posibles cambios en tarifas?
La Comisión de Servicios Públicos de Alabama revisará las propuestas y posibles cambios en las tarifas, con audiencias públicas programadas para finales de agosto.
¿Por qué hay preocupaciones sobre la equidad y el medio ambiente con estos centros de datos?
Las preocupaciones surgen porque los centros de datos consumirían más electricidad que todos los hogares del estado y la mayor parte de la energía proviene de combustibles fósiles, lo que podría aumentar las emisiones y afectar las tarifas eléctricas de los residentes.
