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A medida que India soporta una prolongada ola de calor veraniego, nuevos datos publicados esta semana apuntan a un alto costo económico para la fuerza laboral informal del país. Según una encuesta publicada el martes por el Centre for Sustainable Employment en Nueva Delhi, las temperaturas extremas están reduciendo la productividad y provocando enfermedades generalizadas, lo que lleva a una estimación de $78 mil millones en salarios perdidos anualmente, equivalente al 2% del PIB de India.
Los hallazgos se producen mientras los vendedores ambulantes, los trabajadores de la construcción y los trabajadores de la confección en Mumbai, Delhi y Kolkata informan sobre la reducción de horas de trabajo y el aumento de riesgos para la salud durante las tardes de finales de julio, cuando las temperaturas de la ciudad superan rutinariamente los 40°C. La encuesta se basa en entrevistas con más de 5,000 trabajadores informales y destaca un patrón de días de trabajo perdidos y menor producción directamente relacionado con el estrés por calor.
El gobierno de India ha establecido un objetivo para 2030 para mejorar la resiliencia climática de las comunidades vulnerables, pero la entrega de políticas sigue siendo desigual. Si bien varios estados han implementado planes de acción contra el calor, las ONG locales dicen que la implementación ha sido lenta, con refugios de sombra y centros de enfriamiento aún raros en áreas urbanas de alta densidad. La Organización Internacional del Trabajo ha pedido medidas de protección social más robustas, señalando que los trabajadores informales, que constituyen más del 80% de la fuerza laboral, carecen de acceso a licencia por enfermedad pagada o lugares de trabajo con aire acondicionado.
Con el Fondo Monetario Internacional proyectando un crecimiento económico constante para India en 2026, los analistas advierten que la creciente frecuencia y gravedad de las olas de calor podrían socavar los avances en la reducción de la pobreza si las medidas de adaptación no se aceleran. Los autores de la encuesta instan a los responsables de políticas nacionales y estatales a priorizar la infraestructura de mitigación del calor y los estándares de seguridad ocupacional antes del ciclo presupuestario del próximo año.
Por ahora, la brecha entre las promesas y la entrega real sigue siendo amplia. A medida que los trabajadores al aire libre en Ahmedabad y Chennai se preparan para más días abrasadores esta temporada, el costo económico y humano del calor extremo continúa aumentando, obligando a una reflexión sobre la adaptación climática como un pilar central de los compromisos de ODS de India.
Preguntas Frecuentes
¿Cuánto dinero pierden anualmente los trabajadores informales de India debido al calor extremo?
Los trabajadores informales de India pierden un estimado de $78 mil millones en salarios anualmente debido al calor extremo.
¿Qué porcentaje de la fuerza laboral de India está compuesto por trabajadores informales?
Más del 80% de la fuerza laboral de India está compuesta por trabajadores informales.
¿Qué ciudades fueron incluidas en la encuesta sobre el calor y la pérdida de salarios?
La encuesta entrevistó a trabajadores informales en Mumbai, Delhi y Kolkata.
¿Cuáles son algunos de los impactos en la salud y el trabajo del calor extremo en los trabajadores informales de India?
El calor extremo lleva a días de trabajo perdidos, menor productividad y mayores riesgos para la salud entre los trabajadores informales.
¿Cuál es el estado de la respuesta del gobierno de India a los riesgos laborales relacionados con el calor?
Si bien India ha establecido un objetivo para 2030 en resiliencia climática y algunos estados tienen planes de acción contra el calor, la implementación sigue siendo desigual y muchos trabajadores aún carecen de protecciones como refugios de sombra o centros de enfriamiento.
