La actividad de incendios forestales en Europa sigue siendo alta a pesar de las afirmaciones de un verano ‘tranquilo’

El miércoles por la tarde, mientras el humo se deslizaba sobre las afueras de Valencia, España, los equipos de emergencia luchaban contra el último de una serie de incendios forestales que han barrido el sur de Europa este julio. A pesar de una narrativa viral en las redes sociales que sugiere que 2026 marca la temporada de incendios forestales ‘más tranquila’ de Europa en años, los datos del Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (EFFIS) y el Servicio de Gestión de Emergencias Copernicus cuentan una historia diferente.

Según EFFIS, los países de la Unión Europea han registrado más de 180,000 hectáreas de tierra quemada desde el inicio del año, una cifra que ya supera el promedio estacional de 10 años para este punto del verano. Portugal, Grecia e Italia han declarado emergencias regionales, con las autoridades griegas confirmando 29 grandes incendios desde junio. Estas cifras contradicen las afirmaciones que circulan entre escépticos del clima y algunos comentaristas de derecha, quienes han citado gráficos malinterpretados para minimizar la crisis actual.

“Nuestros equipos están respondiendo a más incidentes que en el mismo período del verano pasado,” dijo Maria Elena Rodriguez, portavoz de la Dirección de Protección Civil de España, durante una conferencia de prensa el jueves por la mañana. La agencia también señaló que la frecuencia de las olas de calor—que aumentan el riesgo de incendios—ha aumentado, con cinco días en julio superando los 40°C en Madrid y Sevilla.

Investigadores de políticas climáticas destacan que la variabilidad en las estadísticas anuales de incendios forestales puede ser significativa, pero la tendencia general sigue siendo preocupante. Mientras que algunas regiones han visto menos incidentes debido a condiciones más húmedas en primavera, otras enfrentan un riesgo intensificado por sequías prolongadas y temperaturas récord. La Comisión de la UE mantiene su objetivo de 2026 de expandir los recursos de respuesta a incendios transfronterizos, establecido con un presupuesto de 150 millones de euros, pero la entrega de nuevo equipo ha quedado rezagada respecto al cronograma.

Con gran parte de Europa preparándose para otra ola de calor este fin de semana, profesionales de la sostenibilidad y ONG están instando a los responsables políticos a centrarse en estrategias de adaptación, incluyendo la gestión forestal y sistemas de alerta temprana. El debate sobre los datos de incendios forestales subraya el desafío continuo de separar los hechos de la desinformación a medida que los impactos climáticos se vuelven más agudos.