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Una tensa mañana del martes se desarrolló en el Ayuntamiento de El Paso mientras los miembros del consejo municipal se enfrentaban a una multitud de residentes exigiendo respuestas sobre la calidad del aire cerca de la refinería de Marathon Petroleum. La sesión estuvo marcada por el testimonio emocional de Gilbert Morales, quien describió la pérdida de su esposa a causa de cáncer de pulmón en junio. Morales, quien vive adyacente a la refinería, destacó los temores persistentes sobre los riesgos para la salud asociados con las emisiones industriales en los vecindarios fronterizos de la ciudad.
La instalación de Marathon en El Paso, una de las refinerías más grandes de West Texas, ha estado bajo escrutinio tras un aumento visible en los incidentes de antorchas durante la ola de calor de julio. Los monitores ambientales locales reportaron concentraciones máximas de dióxido de azufre que superaron las 75 partes por billón el 29 de julio, según datos de la Comisión de Calidad Ambiental de Texas (TCEQ). Esta cifra, aunque por debajo de los umbrales de emergencia, supera los límites recomendados por la Organización Mundial de la Salud para un aire seguro, generando preocupaciones entre los miembros de la comunidad y grupos de defensa.
Los funcionarios de la ciudad han solicitado un informe completo del incidente a Marathon Petroleum antes de finales de agosto de 2026, presionando por detalles tanto sobre las causas de los recientes picos de emisiones como sobre los planes de la empresa para futuras mitigaciones. La portavoz de Marathon, Elena Herrera, declaró que “todas las emisiones permanecen dentro de los niveles permitidos” y citó inversiones continuas en tecnología de control de emisiones. Sin embargo, los residentes y ONG locales, incluyendo la Red Ambiental Fronteriza, argumentan que el cumplimiento regulatorio no equivale a seguridad, especialmente para las poblaciones vulnerables.
El Consejo de El Paso está sopesando una propuesta para instalar sensores de calidad del aire en tiempo real en los vecindarios más cercanos a la refinería y publicar los resultados semanalmente. Si se aprueba, la iniciativa se lanzaría antes de finales del verano, estableciendo potencialmente un precedente para la supervisión industrial en la región. La concejal María Ortega enfatizó el martes que “datos transparentes y accionables son el único camino para reconstruir la confianza pública.”
Con temperaturas pronosticadas para mantenerse por encima de 38°C hasta finales de agosto, persisten las preocupaciones sobre los impactos en la salud de los residentes que carecen de acceso a aire acondicionado o atención médica adecuada. Las clínicas de salud comunitarias han reportado un aumento del 12% en quejas respiratorias desde el inicio del verano. El consejo ha programado una sesión de seguimiento para el 2 de septiembre de 2026, para revisar la respuesta de Marathon y discutir pasos regulatorios adicionales.
Preguntas Frecuentes
¿Por qué el Consejo Municipal de El Paso presiona a Marathon Petroleum sobre las emisiones de la refinería?
El Consejo Municipal de El Paso exige más transparencia y acción de Marathon Petroleum después de que los residentes expresaran preocupaciones de salud vinculadas a recientes picos en la contaminación del aire cerca de la refinería.
¿Qué problema de calidad del aire ocurrió en la refinería de Marathon Petroleum en El Paso?
El 29 de julio, los niveles de dióxido de azufre en la refinería superaron las 75 partes por billón, superando los límites de seguridad de la Organización Mundial de la Salud.
¿Qué impactos en la salud se han reportado cerca de la refinería de Marathon en El Paso?
Las clínicas de salud comunitarias han reportado un aumento del 12% en quejas respiratorias desde el inicio del verano entre los residentes que viven cerca de la refinería.
¿Qué pasos está considerando el Consejo Municipal de El Paso para abordar las emisiones de la refinería?
El consejo está considerando instalar sensores de calidad del aire en tiempo real en los vecindarios cercanos a la refinería y publicar los resultados semanalmente.
¿Cuándo se espera que Marathon Petroleum proporcione un informe completo del incidente a la ciudad?
Los funcionarios de la ciudad han solicitado que Marathon Petroleum presente un informe completo del incidente antes de finales de agosto de 2026.
Frequently Asked Questions
¿Por qué el Consejo Municipal de El Paso está presionando a Marathon Petroleum?
El Consejo Municipal de El Paso exige mayor transparencia y acción a Marathon Petroleum debido a preocupaciones de salud por emisiones de su refinería, tras reportes de niveles elevados de dióxido de azufre y un aumento en quejas respiratorias.
¿Qué niveles de dióxido de azufre se registraron en la refinería de Marathon en El Paso?
El 29 de julio, la refinería de Marathon Petroleum en El Paso registró niveles de dióxido de azufre superiores a 75 partes por billón, por encima del límite recomendado por la OMS.
¿Qué efectos en la salud se han reportado cerca de la refinería de Marathon en El Paso?
Las clínicas comunitarias reportaron un aumento del 12% en quejas respiratorias desde el inicio del verano en los vecindarios cercanos a la refinería.
¿Qué medidas está considerando el consejo municipal para monitorear la calidad del aire?
El consejo municipal está considerando instalar sensores de calidad del aire en tiempo real en los vecindarios cercanos a la refinería, con una decisión esperada antes de finales del verano.
¿Cuándo se espera que Marathon Petroleum entregue un informe sobre el incidente de emisiones?
El consejo municipal solicitó a Marathon Petroleum un informe completo del incidente antes de finales de agosto de 2026.
