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El viernes, el Tribunal Internacional del Derecho del Mar en Hamburgo desestimó un intento de dos subsidiarias de The Metals Company para detener una investigación de las Naciones Unidas sobre supuestas violaciones de contratos de minería en aguas profundas. El desafío legal se centró en permisos exploratorios en la Zona Clarion-Clipperton, un área del Océano Pacífico regulada por la Autoridad Internacional del Fondo Marino (ISA) y hogar de importantes reservas de cobalto y níquel.
El caso sigue a la solicitud de The Metals Company para permisos de minería patrocinados por EE. UU. a principios de este verano, lo que provocó un escrutinio por parte de la ISA sobre el cumplimiento de los requisitos ambientales y operativos. Con la demanda global de minerales críticos en aumento—los precios del cobalto alcanzaron $29,000 por tonelada esta semana—el escrutinio de las operaciones de minería en aguas profundas se ha intensificado, especialmente durante las temporadas pico de envío de verano cuando la actividad marítima es más visible.
La decisión del Tribunal significa que la investigación de la ONU, lanzada originalmente en junio, procederá sin demora. También vuelve a centrar la atención en el objetivo de la ISA para 2026 de finalizar regulaciones internacionales vinculantes para la minería en el lecho marino. Mientras que los grupos de la industria argumentan que la extracción en aguas profundas es esencial para la transición energética, ONG como la Iniciativa de Stewardship del Océano Profundo han advertido sobre posibles daños irreversibles a los ecosistemas marinos si la supervisión es laxa.
En la declaración del tribunal del sábado, la jueza Tomoko Okamoto enfatizó la necesidad de una gobernanza transparente, citando el mandato del Tribunal para defender la Convención de la ONU sobre el Derecho del Mar. The Metals Company expresó su decepción, pero señaló que cooperaría con los investigadores.
Con la temporada turística de verano trayendo nuevas miradas a las comunidades costeras desde California hasta Kiribati, los llamados a moratorias sobre la minería comercial en el lecho marino han ganado volumen. La próxima sesión del consejo de la ISA, programada para finales de este mes en Kingston, Jamaica, se espera que revise los hallazgos provisionales de la investigación en curso.
Preguntas Frecuentes
¿Qué decidió el Tribunal Internacional del Derecho del Mar sobre la investigación de la ONU sobre minería en aguas profundas?
El Tribunal desestimó el intento de The Metals Company de detener la investigación de la ONU, permitiendo que la investigación sobre violaciones de contratos de minería en aguas profundas continúe.
¿Qué área está en el centro de la disputa sobre minería en aguas profundas que involucra a The Metals Company?
La disputa se centra en permisos exploratorios en la Zona Clarion-Clipperton, una región del Océano Pacífico regulada por la Autoridad Internacional del Fondo Marino.
¿Por qué ha aumentado el escrutinio de la minería en aguas profundas recientemente?
El escrutinio se ha intensificado debido al aumento de la demanda global de minerales críticos como el cobalto, que alcanzó $29,000 por tonelada, y las preocupaciones sobre el cumplimiento ambiental.
¿Cuál es la línea de tiempo de la Autoridad Internacional del Fondo Marino para las regulaciones de minería en el lecho marino?
La ISA tiene como objetivo finalizar regulaciones internacionales vinculantes para la minería en el lecho marino para 2026.
¿Cuándo y dónde se llevará a cabo la próxima sesión del consejo de la Autoridad Internacional del Fondo Marino?
La próxima sesión del consejo de la ISA se llevará a cabo a finales de este mes en Kingston, Jamaica.
